Entendendo a Hepatite: O Guia Completo para Proteger a Saúde do Seu Fígado

 

Você já ouviu falar em hepatite? Essa palavra, que significa inflamação do fígado, é um tema de extrema importância para a saúde pública, mas que ainda gera muitas dúvidas. A hepatite pode ser causada por diversas razões, mas a mais comum é a infecção por vírus. E o que torna essa doença tão preocupante é que ela pode ser silenciosa, progredindo para complicações graves, como cirrose e câncer de fígado, se não for diagnosticada e tratada a tempo.

Neste artigo, vamos desvendar os principais tipos de hepatite, seus sintomas, formas de transmissão e, o mais importante, como se proteger.

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O que é a Hepatite e Quais São Seus Principais Tipos?

A hepatite é uma inflamação do fígado que afeta sua capacidade de desempenhar funções vitais, como a desintoxicação do organismo, a produção de proteínas e a metabolização de nutrientes. Embora possa ser causada por álcool, medicamentos ou doenças autoimunes, a principal causa no Brasil são os vírus. Os cinco tipos mais conhecidos são:

• Hepatite A (VHA): É uma infecção aguda, geralmente branda e que não se torna crônica. É transmitida por água ou alimentos contaminados com fezes de uma pessoa infectada. A vacina é a melhor forma de prevenção.

• Hepatite B (VHB): É uma doença grave que pode se tornar crônica. É transmitida principalmente por fluidos corporais, como sangue, sêmen e secreções vaginais. Pode ocorrer por relações sexuais desprotegidas, compartilhamento de seringas ou da mãe para o bebê. A vacinação é a medida preventiva mais eficaz.

• Hepatite C (VHC): Conhecida por ser a forma mais grave, pois a maioria dos casos se torna crônica e pode levar à cirrose e ao câncer de fígado. Sua transmissão é principalmente pelo contato com sangue contaminado, como no compartilhamento de agulhas e seringas, ou transfusões de sangue (hoje em dia, a testagem de doadores é obrigatória, diminuindo muito o risco). Atualmente, existem tratamentos eficazes que podem curar a doença.

• Hepatite D (VHD): É um tipo de hepatite que só ocorre em pessoas que já têm o vírus da hepatite B. A vacinação contra a hepatite B, portanto, também previne a hepatite D.

• Hepatite E (VHE): Assim como a hepatite A, é transmitida por via fecal-oral, geralmente através de água e alimentos contaminados. Na maioria dos casos, é uma infecção aguda e autolimitada, mas pode ser grave em gestantes.

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Sintomas e Complicações: Fique Atento aos Sinais

A grande dificuldade no diagnóstico da hepatite é que, muitas vezes, ela é assintomática. Pessoas podem viver por anos com a doença e só descobri-la quando ela já está em um estágio avançado. No entanto, quando os sintomas aparecem, os mais comuns são:

• Pele e olhos amarelados (icterícia): Um dos sinais mais característicos, causado pelo acúmulo de bilirrubina.

• Mal-estar, cansaço e fadiga.

• Náuseas e vômitos.

• Dor abdominal, principalmente na região do fígado (lado superior direito).

• Urina escura e fezes claras.

• Perda de apetite.

Em casos crônicos, a inflamação constante pode levar à fibrose (cicatrização do fígado), que, com o tempo, pode evoluir para cirrose e, em estágios mais graves, câncer de fígado. Por isso, o diagnóstico precoce é fundamental.

 

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Prevenção e Tratamento: Seus Aliados Contra a Doença

A boa notícia é que a maioria dos tipos de hepatite pode ser prevenida e tratada.

Prevenção:

• Vacinação: As vacinas contra a hepatite A e B são as formas mais eficazes de proteção. Elas estão disponíveis no SUS e são recomendadas para toda a população.

• Saneamento Básico: Garanta que a água que você bebe é tratada e que os alimentos são bem higienizados.

• Relações Sexuais Seguras: Use camisinha em todas as relações para prevenir a transmissão da hepatite B.

• Não Compartilhe: Evite o compartilhamento de objetos de uso pessoal, como alicates de unha, lâminas de barbear e, principalmente, agulhas e seringas.

Tratamento:

• Hepatite A e E: Geralmente não exigem tratamento específico, pois o corpo elimina o vírus por conta própria. O foco é no repouso e em uma dieta adequada.

• Hepatite B e C: O tratamento, quando necessário, é feito com medicamentos antivirais que ajudam a controlar a replicação do vírus e a evitar danos ao fígado. Para a hepatite C, existem tratamentos que chegam a 95% de chance de cura.

A hepatite é uma doença séria, mas com informação e cuidado, é possível preveni-la e tratá-la. Converse com um profissional de saúde sobre a importância do diagnóstico, por meio de exames de sangue, e veja se você está em dia com a sua vacinação. A saúde do seu fígado é um tesouro!