Úlcera Gastroduodenal: Entendendo a Ferida que Causa Dor e Exige Cuidado

 

A úlcera gastroduodenal, popularmente conhecida apenas como úlcera, é uma lesão (ou ferida) que se forma na parede do estômago ou no duodeno, que é a primeira porção do intestino delgado. Diferente da gastrite, que é uma inflamação, a úlcera é uma lesão mais profunda, que rompe a barreira protetora do órgão e o deixa exposto aos ácidos digestivos, causando uma dor intensa e um grande desconforto.

Entender a úlcera, suas causas e formas de prevenção é crucial, pois, se não tratada, ela pode levar a complicações sérias como sangramento e perfuração do órgão.

 

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Por que a Úlcera se Forma?

O estômago e o duodeno são naturalmente protegidos por uma camada de muco que os defende do suco gástrico, extremamente ácido. A úlcera se desenvolve quando essa barreira protetora é danificada, permitindo que o ácido e as enzimas digestivas corroam a parede do órgão. As principais causas desse desequilíbrio são:

• Bactéria Helicobacter pylori (H. pylori): Esta é a causa mais comum. A bactéria vive na mucosa do estômago e produz substâncias que enfraquecem a camada de muco, tornando a parede do órgão vulnerável ao ataque do ácido. A infecção por H. pylori é a principal responsável pela maioria das úlceras.

• Uso de Anti-inflamatórios Não Esteroides (AINEs): Medicamentos como a aspirina e o ibuprofeno, quando usados de forma prolongada, podem irritar e danificar a mucosa gástrica e duodenal, aumentando significativamente o risco de úlceras.

• Outros Fatores: Embora menos comuns, outras condições, como a produção excessiva de ácido pelo estômago, o tabagismo e o consumo de álcool, podem agravar ou contribuir para o problema.

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Sintomas e Sinais de Alerta

O sintoma mais comum da úlcera é a dor abdominal, que pode ser descrita como uma queimação ou uma dor tipo "fome", localizada na parte superior do abdômen. A característica da dor varia dependendo da localização da úlcera:

• Úlcera Gástrica (no estômago): A dor tende a piorar logo após as refeições.

• Úlcera Duodenal (no intestino): A dor geralmente melhora com a alimentação ou com o uso de antiácidos e tende a piorar quando o estômago está vazio ou durante a noite.

Além da dor, outros sintomas incluem náuseas, vômitos, perda de apetite e sensação de empachamento.

É fundamental estar atento a sinais de alerta que indicam uma complicação grave:

• Vômito com sangue vermelho vivo ou escuro, parecido com borra de café.

• Fezes escuras e com mau odor.

• Dor abdominal repentina e muito intensa.

Nestes casos, a busca por atendimento médico de emergência é indispensável.

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Tratamento e Prevenção: Cuidados Essenciais

O tratamento da úlcera gastroduodenal visa curar a ferida, eliminar a causa e prevenir a sua recorrência.

• Tratamento Médico: Se a causa for a bactéria H. pylori, o médico prescreverá antibióticos específicos para erradicar a infecção. Medicamentos que reduzem a produção de ácido no estômago também são usados para permitir que a úlcera cicatrize.

• O Papel da Alimentação e dos Hábitos: Embora a dieta não seja a única causa da úlcera, ela é crucial para o tratamento e a prevenção.

Dicas de Ouro para Proteger Seu Estômago:

• Evite Alimentos Irritantes: Reduza o consumo de café, álcool, refrigerantes, bebidas com gás, pimentas e alimentos muito gordurosos ou ácidos.

• Coma com Frequência: Fracione as refeições ao longo do dia, fazendo pequenas refeições a cada 3 horas. Isso evita que o estômago fique vazio por muito tempo, o que pode aumentar o dano do ácido.

• Mastigue devagar: Uma mastigação lenta e completa facilita a digestão.

• Priorize Alimentos Amigos do Estômago: Inclua em sua dieta alimentos de fácil digestão, como arroz, aveia, frutas não-ácidas (banana, mamão), vegetais cozidos e proteínas magras. Chás de camomila e gengibre podem ajudar a acalmar o estômago.

• Evite o Tabaco: O fumo retarda a cicatrização da úlcera e aumenta o risco de recorrência.

• Cuidado com os Medicamentos: Converse com seu médico sobre a possibilidade de substituir os AINEs por outros medicamentos, se for o caso.

Lembre-se, a úlcera gastroduodenal é uma condição séria que exige um diagnóstico e acompanhamento médico. Com o tratamento correto e as mudanças de estilo de vida, é possível curar a úlcera e recuperar o conforto e a saúde do seu sistema digestivo.